Ira Lombardía: Lecciones de geometría

Esta exposición forma parte del programa oficial de FOTOSEPTIEMBRE

Han pasado más de 30 años desde la primera edición de FOTOSEPTIEMBRE. Con ésta, dedicada al tema archivo y memoria, son ya quince ediciones del Festival Internacional de Fotografía de México del Centro de la Imagen, que la comunidad fotográfica del país ha convertido en una fiesta nacional.

La participación de España, el país invitado, presenta la primera exposición individual en México de Ana Teresa Ortega —Premio Nacional de Fotografía 2020— y de Espe Pons e Ira Lombardía. Además, el Festival Panoràmic muestra proyectos catalanes de intervención a archivos, mientras el festival PHotoESPAÑA comparte una cronología de más de 25 años de historia.

Sobre la exposición

La primera vez que visité el estudio de Ira Lombardía (Asturias, 1977) hace una década, mucho antes de que se trasladara a Nueva York, me mostró su proyecto Semiotic books for Tumblr Readers. Partía de una reflexión simple, certera, y sin embargo casi sacrílega en ese momento: los preceptos de los grandes teóricos posmodernos como Roland Barthes o Rosalind Krauss, fundamentalmente basados en la relación indisoluble entre texto e imagen, demostraban ser inválidos en la era post-Internet.

En el siglo XXI, la imagen inició un proceso de emancipación imparable. Era capaz de generar nuevos códigos visuales independientes o, más bien, dependientes de su lugar de enunciación, su medio digital de transmisión y su contexto de recepción. Para materializar su tesis de partida, Ira Lombardía se había apropiado de ediciones comunes de los ensayos fundacionales de la teoría de la imagen, las había reimpreso sin texto —reproduciendo exclusivamente sus imágenes ilustrativas— y había vuelto a encuadernar los pliegos resultantes con sus portadas originales. Mató al padre, a la madre, y nos invitó a una nueva lectura de esas imágenes huérfanas, atomizadas e inconexas, como archipiélagos sin mapa, o fotos digitales en una cascada de Tumblr. Diez años después, la democratización del smartphone no ha hecho sino confirmar nuestra condición de hiperconsumidores e hiperproductores de imágenes cada vez más polisémicas, rara vez acompañadas de pie de foto.

La línea de investigación de Ira Lombardía se ha mantenido firme en esa dirección que hoy denominaríamos postfotográfica, pero que trasciende toda catalogación. Su metodología parte del cuestionamiento sistemático de los paradigmas hegemónicos: los heredados del pensamiento ilustrado, de la posmodernidad y el postestructuralismo europeos que han atravesado la práctica artística contemporánea hasta dejarla exangüe; pero también de modelos políticos, más o menos sofisticados, de preservación del poder establecido, basados en una visión darwinista, capitalista, patriarcal y piramidal de la sociedad. Dichos modelos se traducen en la explotación de la tierra y del mar, de las mujeres y de las personas pertenecientes al Sur global, también identificados como recursos. Primera lección de geometría: la pirámide.

La segunda lección de geometría presentada en esta exposición parte del cuadrado, una forma inexistente en el mundo natural que representa la utopía intelectual de los sistemas matemáticos, filosóficos e ideológicos eurocéntricos. Con sutil ironía, Lombardía asocia esta forma primaria en la educación occidental (“dibuja un cuadrado”) con la masculinidad exacerbada del minimalismo, movimiento artístico posmoderno por antonomasia. La práctica artística de Lombardía se fundamenta en la investigación de archivos, museos, bibliotecas, documentos y fuentes primarias cuyas imágenes extrae, repiensa, recontextualiza o redefine con estrategias que van desde la yuxtaposición y el ensamblaje hasta la generación de objetos tridimensionales que pueden ser considerados escultóricos, y que se acercan cada vez más a lo arquitectónico, a la construcción de espacios que convidan a la reflexión.

Para Lombardía, cuya labor docente es indisoluble de su trayectoria artística, el círculo es la figura geométrica que simboliza dicho espacio de transmisión y generación de conocimiento. Forma que evoca tanto el origen como la infinitud y la naturaleza cíclica de la vida, especialmente arraigada en las culturas ancestrales y conectada con la sociabilidad femenina (el temido aquelarre). El círculo de Lombardía nos habla también de la necesidad de salirse de la lógica de sobreproducción. La ecología de las imágenes, que Lombardía recicla, renunciando conscientemente a fotografiar, se asocia en este trabajo con agroecosistemas sostenibles tradicionales como la milpa, una manera no antropocéntrica de relacionarse con la tierra y su fertilidad. La fecundidad de la tierra, a su vez, emparenta con la de la mujer y su posible autogestión gracias a la píldora anticonceptiva, patentada en México en 1951. Feminismo, ecología y maternidad son tres ejes esenciales en la producción reciente de Lombardía.

Bajo nuestros pies se expone una fabulosa almena perteneciente al Calmécac de la antigua Tenochtitlan, la escuela de los nobles mexicas. Su forma de caracol marino también simboliza la fertilidad y la regeneración, el carácter terrestre y femenino del universo. Esta casualidad nos brinda la última y más importante lección: toda geometría es una cosmovisión, un constructo cultural. La cultura visual dominante que deconstruye Ira Lombardía en su proyecto convive con ese otro símbolo enroscado en espiral que nos redirige hacia la naturaleza, sus ciclos, sus cavidades misteriosas.

María Santoyo, curadora.

Ira Lombardía (España, 1977)

Es una artista e investigadora que vive y trabaja en Nueva York, donde enseña en el Departamento de Cine y Artes Mediáticas de la Facultad de Artes Visuales y Escénicas de la Universidad de Syracuse. Lombardía trabaja en diversos medios, como la fotografía, el vídeo, la instalación y la escultura. En 2021, realizó su primera exposición individual en Estados Unidos, VOID, comisariada por DJ Hellerman, en el Museo SCAD, Savannah (Georgia). Otras de sus exposiciones recientes son Making Visible (comisariada por Lara Pan, Harlan Levey, Bruselas, 2024); Jet Lag (comisariada por Shoair Mavlin, Curiosa Sector, Solo Project, Paris Photo, 2022) A Certain Darkness (comisariada por Alexandra Laudo, CaixaForum, Barcelona, 2018-2019); También ha participado en exposiciones como Les Nouveaux Encyclopédistes (comisariada por Joan Fontcuberta, Fotografia Europea, Reggio Emilia, Italia, 2017) y Not All Photographs Are Records (comisariada por Lorenzo Fussi, Open Eye Gallery, Liverpool Biennale, 2014), entre otras. Ha sido distinguida con reconocimientos como Derivada 6ºEdición (Premio Fundación Banco Santander y Beca de Producción, 2023), SCAN Project Room Production and Residency Grant (SCAN- Spanish Contemporary Art Network, julio de 2018, Londres). Ha sido nominada al Post-Photography Prototyping Prize (Fotomuseum Winterthur y Fundación Julius Baer, Suiza, 2016). Su trabajo ha sido publicado en numerosos libros y revistas como Elles x Paris Photo (Editions Textuel, París 2023) y Women Photographers Come Out of the Shadows (Edición Especial, Revista Fish Eye, Cover Image, Paris 2020).