México antiguo se refiere a la totalidad de las culturas y procesos históricos que tuvieron lugar en el territorio que hoy ocupa México, antes de la conquista española en el siglo XVI. Mesoamérica, en la colección del Museo Amparo, corresponde exclusivamente a la mitad meridional de México y de sus costas.

Hay indicios de presencia humana en esta región de América hacia el año 24000 a.C., en plena era glaciar. El esqueleto más antiguo es el de La Mujer de Tepexpan, una cazadora del año 8000 a.C., que murió aplastada por un mamut en las orillas del lago de Texcoco. Poco después de esa fecha desaparecerían los grandes animales del Pleistoceno y se intensificarían las tareas de recolección de frutos y semillas que motivaron el desarrollo de la agricultura.

Alrededor del año 2500 a.C. hay aldeas permanentes con edificaciones de adobe en las cuales se hace cerámica. La historia de la civilización mesoamericana empieza en esa fecha.